Intercambio refractivo de cristalino

Para graduaciones demasiado altas para el láser en personas mayores de 40 años: sustitución del propio cristalino del ojo por uno artificial.

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Contenido médico: Prof. Dr. Banu Coşar
Última actualización: 6 de octubre de 2026

Cuando la graduación es demasiado alta para corregirla con láser, en personas mayores de 40 años el defecto refractivo puede corregirse con un método llamado «intercambio refractivo de cristalino». En este método se extrae el propio cristalino transparente de la persona y se sustituye por una lente artificial, que puede elegirse para visión de lejos o para visión combinada de lejos y de cerca.

Desde el punto de vista técnico, el intercambio refractivo de cristalino es una cirugía de catarata anticipada en un ojo que no tiene catarata. Por este motivo, quienes se han sometido a un intercambio refractivo de cristalino ya no corren el riesgo de desarrollar una catarata más adelante.

Cómo se realiza el intercambio refractivo de cristalino

Se anestesia el ojo con colirio anestésico.
Se mantienen los párpados abiertos con un instrumento llamado «blefarostato».
Se practica en el ojo una incisión de 3,2 mm con un «bisturí de hendidura» o con un láser de femtosegundo.
Se accede al interior del ojo por esta incisión y se abre en forma circular la cápsula que cubre el cristalino.
Se inyecta líquido alrededor del cristalino, dentro de la cápsula.
El cristalino se fragmenta y se aspira con la punta del equipo de facoemulsificación.
Se coloca una lente artificial dentro de la cápsula del cristalino que se ha conservado.
Se aplican una inyección de antibiótico y corticoide y una pomada, y se coloca un protector sobre el ojo.

Posibles complicaciones del intercambio refractivo de cristalino

Durante la operación:
Desgarro de la cápsula del cristalino
Caída de fragmentos del cristalino, o del cristalino entero, al fondo del ojo
Después de la operación:
Una infección ocular grave llamada «endoftalmitis»
Edema corneal (acumulación de líquido e hinchazón)
Desplazamiento de la lente implantada
Desprendimiento de la capa nerviosa del ojo (desprendimiento de retina)
Edema de la mácula, la parte central de la retina

Cuidados después de la cirugía

Después de la operación no es necesario ingresar en el hospital. El ojo se revisa al día siguiente. Los colirios prescritos deben usarse con regularidad; se aplican durante las horas de vigilia, tirando hacia abajo del párpado inferior.

Primera semana: no duerma sobre el ojo operado. Evite que entren agua y jabón en el ojo. Lávese el pelo con la cabeza inclinada hacia atrás, como en la peluquería. No use cremas ni maquillaje alrededor del ojo. Use gafas de sol al aire libre, o sus propias gafas si las tiene (con el cristal del lado operado sustituido por uno sin graduación). Puede caminar; debe evitar nadar, levantar peso y hacer postraciones durante la oración.

A partir de la segunda semana: puede reanudar la vida cotidiana normal. Sin embargo, nunca debe frotarse los ojos con fuerza.

Tasa de éxito del intercambio refractivo de cristalino

Si se implantan lentes artificiales multifocales, aproximadamente el 90 % de los pacientes pueden ver de cerca y de lejos sin gafas.

Si solo se implanta una lente para visión de lejos, siempre se necesitarán gafas de lectura para la visión de cerca.

Si tres meses después de la cirugía queda algo de graduación, se puede realizar un tratamiento adicional con láser (LASIK) para eliminarla.

Revisiones oculares después del intercambio refractivo de cristalino

Las revisiones oculares de rutina se realizan al día siguiente de la operación, al mes y a los seis meses. En la revisión de los seis meses comprobamos si la cápsula que sostiene la lente artificial ha perdido su transparencia: «opacificación de la cápsula posterior». Esta puede aparecer entre los tres meses y los cuatro años posteriores a la operación. Cuando ocurre, se abre con un láser YAG el centro de la cápsula opacificada, lo que elimina el efecto de cortina en la zona central.

En resumen