Catarata: por qué se opaca el cristalino y qué puede hacer la cirugía
No es solo una enfermedad de la vejez, y la lente que lo sustituye es hoy una elección por derecho propio.
En el interior del ojo, detrás del iris, hay una lente transparente. Cuando pierde su transparencia y empieza a bloquear la visión como una cortina corrida, se trata de una catarata.
Suele pensarse que es una afección de personas mayores, y la edad es, en efecto, la causa habitual. Pero hay bebés que nacen con catarata, y puede aparecer mucho antes en la vida tras el uso de corticoides, en la diabetes o después de una lesión.
Qué ocurre dentro del cristalino
Con la edad, el cristalino se vuelve más pesado y grueso, y su núcleo se comprime y endurece. Las proteínas que lo componen, las cristalinas, sufren cambios químicos y, al hacerlo, el cristalino pierde su claridad.
Es un proceso gradual, por lo que los síntomas también lo son: los colores se apagan, aumenta el deslumbramiento ante los faros de los coches y la luz del sol, y la graduación de las gafas va cambiando.
La operación en sí
En la facoemulsificación, el cristalino opaco se fragmenta mediante ultrasonidos a través de una pequeña incisión y se extrae, y en su lugar se coloca una lente intraocular artificial. La cápsula propia del ojo se conserva y sostiene la nueva lente.
En la cirugía asistida por láser de femtosegundo, la incisión de 3,2 mm y la apertura circular de la cápsula se realizan con el láser en lugar de con bisturí; después el cristalino se fragmenta y se extrae de la misma manera.
La lente que se le implanta importa tanto como la cirugía
En la práctica, la cirugía de la catarata se ha convertido en cirugía refractiva. Una lente monofocal proporciona una única distancia nítida, normalmente la lejana, y requiere gafas para leer. Una lente trifocal, o «inteligente», está diseñada para ofrecer enfoque de lejos, a distancia intermedia y de cerca, y en muchos pacientes puede reducir la necesidad de gafas.
Las lentes trifocales no son adecuadas para todos los ojos. El estado de la córnea y de la retina, las cirugías oculares previas y el uso real que el paciente hace de sus ojos influyen en la decisión. Es una conversación que debe tenerse antes de la operación, no después.
Qué ha cambiado en los últimos años
La propia facoemulsificación sigue mejorando: hoy la operación se realiza sin inyección anestésica, a través de una incisión más pequeña y sin puntos, y entre las lentes utilizadas hay diseños multifocales y lentes con filtro ultravioleta.
Las expectativas han aumentado en consecuencia. Hace una generación, una operación de catarata exitosa significaba ver bien con gafas; hoy la pregunta suele ser si harán falta gafas o no.
Valoremos sus ojos
Envíe su historial de graduaciones, informes oftalmológicos previos y, si las tiene, imágenes de la córnea para una valoración individual, en persona en Estambul o por videollamada.
Este artículo tiene únicamente fines informativos generales y no sustituye a una exploración médica ni a una recomendación médica personalizada.