Las garrapatas también pueden picar en el párpado

Muchas enfermedades importantes se transmiten por picaduras de garrapata, entre ellas la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo, la tularemia, la borreliosis y la enfermedad de Lyme.

Si una garrapata no transmite bacterias ni virus, su picadura puede causar solo una hinchazón con picor en ese lugar, que puede desaparecer en pocos días. Pero si la garrapata se rompe al retirarla y quedan restos de sus piezas bucales, puede provocar una reacción alérgica y un bulto con picor. A veces una garrapata causa parálisis, debida a una neurotoxina de su saliva; la garrapata tiene que haberse alimentado durante mucho tiempo para que se desarrolle la parálisis. Esto ocurre sobre todo en niños, especialmente en niñas, ya que la garrapata puede permanecer mucho tiempo sujeta al cabello del cuero cabelludo. La parálisis desaparece en 48 horas si se encuentra y se retira la garrapata, pero si no se retira a tiempo, sobreviene la muerte. En casi todos los casos notificados hasta ahora, los fallecidos eran niños.

Una garrapata debe retirarse de la piel con mucho cuidado, utilizando una herramienta como unas pinzas. Si se usan los dedos, debe sujetarse la garrapata con un pañuelo de papel y lavarse las manos inmediatamente después. Antes de retirarla, se puede aplicar una gota de aceite, gasolina o esmalte de uñas en la zona donde está la garrapata; esto facilita su extracción. Cuando una garrapata pica en una zona sensible como el párpado, solo debe aplicarse aceite. Una práctica muy equivocada antes de retirar una garrapata es tocarla con un cigarrillo. Es una práctica peligrosa que además daña la piel y nunca debe realizarse.

Después de una picadura de garrapata, debe acudir a un hospital aunque la garrapata ya haya sido retirada.